Εκείνο το βράδυ στο Μορβάν, ο Σασινιέ γιόρταζε με φίλους του τα γενέθλια της γηραιάς παραμάνας του. Ανάμεσα στα μοσχαρίσια κότσια και το Σαιντ-Ονορέ, το τηλέφωνο χτύπησε σαν κακός οιωνός. Όταν επέστρεψε στο τραπέζι, η γιορτή είχε πια τελειώσει. Μια παλιά πληγή είχε ανοίξει ξανά. Μερικές ημέρες αργότερα, πετώντας για την Κωνσταντινούπολη, δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ένα συνηθισμένο ταξίδι αναψυχής θα τον οδηγούσε σε μια καταχθόνια ιστορία και θα μπλεκόταν σε μια περιπέτεια πάνω από τις δυνάμεις του. Μαζί του, ο αναγνώστης θα ανακαλύψει το Pera Palas, ένα παλιό ξενοδοχείο της εποχής του Όριαν Εξπρές, τη βίλα ενός μυστηριώδους αρωματοποιού, ένα πολύ ιδιόρρυθμο χαμάμ, μια τούρκικη φυλακή και άλλους χώρους, λίγο-πολύ επιθυμητούς.